浅いところで生育するものは小型で体の幅が広いものが多い。逆に深いところや日当たりの悪いところのものは長くなり幅も狭くなるといったように，生育条件の違いで形が大きく変化する。

　寒天の主要な原料となる。

　低潮線付近から水深20m間での岩の上に生育する。

　北海道西岸，本州，四国，九州，南西諸島，朝鮮半島。